Тут стоит вспомнить в первую очередь о таких древних жрецах – друидах.
Кельтские жрецы поклонялись деревьям, считая их воплощением душ умерших людей и вместилищем духов. Друиды имели свои священные деревья, которые были окружены особенным почитанием.
Они считали что характер и судьба человека связана с «его деревом».
Был составлен специальный гороскоп, где каждому дню соответствовала определенная порода дерева.
Особенным почетом у друидов пользовался дуб – мощное и благородное дерево. В определенные дни ветви священного дуба украшались разноцветными тканями и оружием поверженных врагов.
У наших предков славян прослеживается схожий обряд почитания деревьев, связанный с мифологией. Они считали, что в древесных стволах и зеленой кроне, в этом порой загадочном и даже зловещем шелесте листьев скрываются многочисленные духи растительности и плодородия, от которых зависит урожай. И для того чтобы задобрить этих невидимых, могущественных духов им нужно было приносить дары и украшать ими деревья.
Обычай же украшать на новогодние праздники именно елку родился в Германии. Там считали, что в ветвях ели обитает добрый «дух лесов» — защитник правды. Почему именно елка стала символом Нового года?
Скорее всего, большую роль сыграл ее вечнозеленый наряд, который словно подтверждал богоугодность данного дерева. Древние наши предки украшали ель плодами земной природы – прежде всего на ветви вешали яблоки, которые считались олицетворением плодородия, яйца – символ жизни, гармонии и благополучия, а также орехи – которые должны были подчеркнуть непостижимость божественного промысла для человеческого ума. Наряженные такими плодами ветви ели должны были отгонять злых духов и нечистую силу, не допускать их на порог к хозяевам.
Постепенно обычай украшать елку перед Новым годом распространился по всей Европе и стал довольно популярным не только среди знати, но и простого люда.
В нашу же страну этот обычай был введен буквой закона в начале восемнадцатого века. Царь Петр издал по этому поводу специальный указ «О праздновании Нового года», в котором повелел всем жителям украсить свои дома ветвями ели, сосны или можжевельника.
Вот такая занятная история новогодней красавицы!