Празднование новруза особенно широко отмечается в Иране и Афганистане, где согласно календарям в это время наступает Новый год. Случается это в день весеннего равноденствия - 21 марта. Первые пять и 13 день в этих странах нерабочие.
В переводе слово новруз означает – новый день. День сравнивается в своей длине с ночью и затем начинает обгонять ее. Приходит пора весенней полевой страды, пора земледельческих забот. Вот и получается, что новруз не только Новый год, но и праздник прихода весны и начала земледельческого сезона. Календарь, по которому наступает праздник, называется – шамси или солнечный календарь.
Когда диск Солнца входит в созвездие Овна – это значит что наступило 1–е фарвердина (в Иране) или 1–е хамаля в Афганистане. Именно в этот день начинается праздник. В отличие от нашего Нового года, который приходит ночью, новруз встречают при полном свете дня. В этот торжественный момент все члены семьи должны быть дома и сидеть за праздничным столом.
На столе помимо прочих блюд, согласно местным традициям, должны быть 7 предметов, названия которых начинаются на букву «с». А именно: зелень проросших зерен – сабзи, рута – сепанд, яблоки – сиб, чеснок – сир, уксус – серке, дикая оливка – синджинд, тимьян – сатар. В центре праздничного стола традиционно располагается каравай – сангак, стоят тарелки с крашеными яйцами, сосуд с водой в котором находится зеленый лист.
Хлеб, зелень, яйца – символизируют плодородие.
В сельской местности в этот день совершают обряд прокладки первой борозды – кульба – каши. За плуг становится самый уважаемый человек в селении – аксакал. Он делает первую запашку и бросает несколько горстей зерна в свежевспаханную землю – на урожай.
Отдельно празднуется 13 день новруза. Этот день еще называется – тринадцать у ворот. Жители городов собираются в парках, садах или выезжают за город. Крестьяне выходят в поле, на луга. Во время пикников все едят сладости и пьют щербет – чтобы год был «сладким» и счастливым.
Несмотря на то, что жители этих стран мусульмане, сам праздник своими корнями уходит в языческие времена. Он тесно связан с земледельческим культом. Мусульманские богословы вынуждены были согласиться с существованием такого пережитка и только требуют, чтобы на праздничном столе находился также и Коран.
Вот так празднуют новруз – восточный Новый год, праздник весны, радости и света.

Персонаж, который по популярности, наверное, превзошел Деда Мороза, за счет того, что почитаем детишками многих стран. Можно ли сравнивать двух этих персонажей и признать их одним образом?
И да и нет. Несмотря на близость славянской и западной цивилизаций все-таки есть и много отдельных черт, обусловленных разницей в ментальности.
Санта Клаус приходит не на Новый год, как Дед Мороз, а в канун Рождества. Передвигается он по воздуху в санях, запряженных летучими оленями, главным из которых является олень по имени Рудольф Красный Нос. Приблизившись, к какому либо, дому Санта тут же узнает, есть ли в нем послушные детки и если да, то ловко проникает вовнутрь через трубу дымохода. Там его уже ожидают детские носочки, подвешенные над камином.
Санта щедро одаривает послушных деток и исполняет все их желания.
Одними из первых переселенцев в Америке были голландцы, они же и принесли с собой обычай - дарить детям подарки на Рождество от имени Святого Николая, которого на голландский манер называли – Синтер Клаас. Постепенно имя это видоизменилось и зазвучало как современное – Санта Клаус. Тот давний Санта выглядел совсем не так как теперь.
Вначале его изображали как маленького эльфа, управляющего повозкой из восьми оленей, но художник Томас Наст в 1823 году изобразил его в образе улыбающегося пожилого человека с седой бородой, одетым в шубу. Именно с этого времени и появился тот образ, который нам, кажется, существовал всегда. Как правило, это полный человек с седой бородой, одетый в красно-белую шубу и красный колпак. На ногах у Санта Клауса сапоги, иногда он носит очки(видимо солидный возраст дает о себе знать) и курит трубку (что совсем нехорошо, особенно если учитывать ожесточившуюся борьбу с курением в Европе и Америке).

Кто еще не знает, что англичане свято почитают многие традиции своих предков? Думаю, что именно этой чертой и славятся жители этой туманной во многих отношениях страны.
Возьмем, к примеру, Рождество – самый большой и светлый христианский праздник. В ночь перед рождением Иисуса, в каждый английский дом является Санта Клаус и называют его - Отец Рождество (Father Christmas). Дети пишут ему письма и бросают их в камин, где Отец Рождество очень внимательно читает их и, конечно, выполняет все просьбы детишек.
В этот вечер возле каждого камина можно увидеть детские носочки, которые вывешены для подарков. И можете поверить, что ни один носочек не останется пустым и никого Санта не обделит своим вниманием. На то он и волшебник, проникающий в каминную трубу перед Рождеством.
Рождественский вечер называют сочельником. В английских церквях проводят праздничные богослужения и торжественно поют кароли - рождественские песни. Пение каролей является частью английских рождественских традиций и свято блюдется чопорными жителями туманного Альбиона.
Кстати, практически все кароли, которые поются и в других странах Европы, написаны именно в Англии в 19 веке.
Особенной частью празднования Рождества является приготовление традиционных блюд. Одно из них - жареная кабанья голова. Без нее невозможно представить какой – либо праздничный, рождественский стол.
Вот такая она Англия – страна аристократов, родина Биттлз и хранительница рождественских традиций.

Тут стоит вспомнить в первую очередь о таких древних жрецах – друидах.
Кельтские жрецы поклонялись деревьям, считая их воплощением душ умерших людей и вместилищем духов. Друиды имели свои священные деревья, которые были окружены особенным почитанием.
Они считали что характер и судьба человека связана с «его деревом».
Был составлен специальный гороскоп, где каждому дню соответствовала определенная порода дерева.
Особенным почетом у друидов пользовался дуб – мощное и благородное дерево. В определенные дни ветви священного дуба украшались разноцветными тканями и оружием поверженных врагов.
У наших предков славян прослеживается схожий обряд почитания деревьев, связанный с мифологией. Они считали, что в древесных стволах и зеленой кроне, в этом порой загадочном и даже зловещем шелесте листьев скрываются многочисленные духи растительности и плодородия, от которых зависит урожай. И для того чтобы задобрить этих невидимых, могущественных духов им нужно было приносить дары и украшать ими деревья.
Обычай же украшать на новогодние праздники именно елку родился в Германии. Там считали, что в ветвях ели обитает добрый «дух лесов» — защитник правды. Почему именно елка стала символом Нового года?
Скорее всего, большую роль сыграл ее вечнозеленый наряд, который словно подтверждал богоугодность данного дерева. Древние наши предки украшали ель плодами земной природы – прежде всего на ветви вешали яблоки, которые считались олицетворением плодородия, яйца – символ жизни, гармонии и благополучия, а также орехи – которые должны были подчеркнуть непостижимость божественного промысла для человеческого ума. Наряженные такими плодами ветви ели должны были отгонять злых духов и нечистую силу, не допускать их на порог к хозяевам.
Постепенно обычай украшать елку перед Новым годом распространился по всей Европе и стал довольно популярным не только среди знати, но и простого люда.
В нашу же страну этот обычай был введен буквой закона в начале восемнадцатого века. Царь Петр издал по этому поводу специальный указ «О праздновании Нового года», в котором повелел всем жителям украсить свои дома ветвями ели, сосны или можжевельника.
Вот такая занятная история новогодней красавицы!

Как, вы еще не были в Великом Устюге? Тогда непременно съездите туда всей семьей и обязательно возьмите своих детишек, которые еще не познали изнанку жизни и искренне верят в чудеса. И конечно, сделать это нужно в зимние каникулы, когда праздничная атмосфера так и витает в воздухе.
Еще лет 10 тому об этом небольшом городишке мало кто знал вообще. Ну, ничем он не выделялся из ряда себе подобных.
Все изменилось в 1998 году, когда администрация Нижегородской области решила создать проект схожий по своему содержанию с резиденцией Йоллопуки – финского деда Мороза.
Финский опыт был учтен, и идея получила дальнейшее развитие с учетом русский фольклорных традиций, и ментальных особенностей нашего народа.
Но конечно, резиденция деда Мороза, прежде всего, строилась для детишек.
Это такой себе зимний Евродиснейленд в России.
Каждый сезон десятки, а может и сотни тысяч туристов приезжают в Великий Устюг, в гости к дедушке Морозу.
И вы знаете, есть на что посмотреть и даже перед иностранными туристами не стыдно из – за уровня сервиса. Судите сами – кроме дома Деда Мороза, еще есть комфортабельные коттеджи с гостиничными номерами, площадки для зимних игр и аттракционов, а также для тех кто хочет качественно отдохнуть имеется досуговый корпус: сауна, бассейн, каминный зал, бильярд.
И это еще не все. Кажется, весь Великий Устюг включился в новогодний бизнес. В десяти магазинах города продается сувенирная “дедморозовская” продукция и введен в действие специализированный магазин “Берендей”, где продаются только новогодние сувениры.
В резиденции вы увидите сказочную почту, музей деда Мороза, построены и действуют павильоны народных ремесел.
Здесь можно самому чего–то выковать или выткать, умело вращая челноком, домотканый холст, точь-в-точь такой, в каком ходили русские крестьяне еще лет 150 тому.
Заканчивается строительство комплекса водных аттракционов, который зимой превратится в хороший каток и это кажется, самое удачное решение многоцелевого использования объекта.
Много можно писать о маленьком Великом Устюге, но как говорится лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, поэтому еще раз повторяем – приезжайте в Великий Устюг, сделайте приятное своим детям и погрузитесь в чудесный мир сказки и детских грез.

Есть только одно место в России, где в роли почтальона для вас выступит… Кто- бы вы подумали? Да, сам дед Мороз.
И не нужно удивляться. Ведь если все так случилось, значит, вы находитесь не где-либо, а в Великом Устюге – родине нашего сказочного героя и любимого новогоднего персонажа.
Только здесь любой желающий может отправить новогодние открытки с поздравлениями для родных и друзей с печатью и автографом Деда Мороза.
Где–же находится эта волшебная почта и как она выглядит?
Если вы увидели большой и красивый деревянный терем в самом центре города Великий Устюг – значит вам сюда.
Если уж вы зашли в чудесный теремок, то непременно отправьте целую пачку поздравительных открыток для дорогих вашему сердцу людей, ведь на них всех будет стоять особенный штемпель – знак Почты Деда Мороза.
Можно также сфотографироваться с дедом Морозом. Кажется, не было еще случая чтобы он отказал кому-либо.
Дед Мороз – великий труженик. Шутка ли ведь в год на его адрес в сказочный терем приходит, ни мало, ни много ….. 260 тысяч писем.
И это только за первый год!
Можно представить мешки писем каждый день, которые приносят дедушке.
А ведь он каждое письмо читает, потому - что знает: в каждом листике усеянном корявым, неровным детским почерком таится маленькая надежда и вера в большое чудо. Как же можно не ответить пятилетней крохе, которая, наверное, написала свои первые буквы в жизни?!
Как можно оставить без внимания письмо одинокого человека, который, несмотря на возраст, все еще ждет чуда и перемен в своей жизни к лучшему.
Вот и приходится дедушке Морозу работать дни и ночи напролет.
А по другому никак.
Можно не успеть. Ну конечно, у него есть помощники, которые помогают разбирать корреспонденцию, но на самые трепетные и трогательные письма старый волшебник отвечает лично.
Кто–то еще не верит в это? Тогда напишите в Великий Устюг и даю вам слово, обязательно получите оттуда ответ.
Лично я уже написал и большая, красочная открытка стоит на столе сынишки и кажется, не нужно ему лучшего стимула для хорошего поведения, чем обещания на каникулах съездить в Великий Устюг.

Загадочный и порой шокирующий нас мир Азии. Огромные просторы, больше половины населения планеты, древние цивилизации, мистические культы и великие мудрецы – все слилось в этом одном коротком, но емком слове.
Как же празднуют Новый год в Азии? В Китае, самой большой стране, Новый год называют еще праздником фонарей. Отмечают его на пятнадцатый день Нового года по лунному календарю. Новый год китайцы празднуют в январе-феврале, и связано это очевидно с аграрным календарем. Ведь именно в это время в Китае наступает завершение зимы и крестьяне готовы приступить к своему нелегкому, но такому необходимому труду. Что же можно увидеть во время праздника фонарей в Китае?
Огромные толпы людей, великолепные фейерверки (кстати, изобретение китайцев, к их великой гордости), карнавальные шествия, в которых величественно шествуют желтые небесные драконы и прочие фигуранты китайской мифологии. Китайский Новый год брызжет искрами радости и величия. Огромное количество воздушных змеев, запах пищи в кафе, море позитивных эмоций и практически полное отсутствие пьяных на улицах.
Китайцы вообще с осуждением относятся к этому занятию.
Даже их знаменитая рисовая водка имеет крепость меньше 30 градусов.
Если ты уже выпил так сиди дома и не позорь своим видом не только себя, но и своих родственников и даже предков, духи которых активизируются во время празднования новогодних праздников. В Китае нет традиционного деда Мороза или Санта Клауса – это не соответствуют традиционной китайской мифологии. Исключение разве составляют китайцы – христиане, которые вместе с религией восприняли и многие культурные ценности.
Интересный факт - В Древнем Китае во время новогодних празднований объявлялся единственный в году праздник нищих, когда любой бездомный и бедный человек мог войти в дом и взять то, в чем нуждается. Если же хозяин отказывал, то его ждал позор — соседи с презрением отвернутся и навсегда за тобой и твоими потомками закрепится клеймо жадных и бездушных людей.
Во Вьетнаме встреча Нового года происходит с наступлением сумерек. В парках, садах или просто на улицах разжигают костры, у которых собирается несколько семей; на углях готовятся особые лакомства из риса. В эту новогоднюю ночь забываются все ссоры, прощаются обиды. Новый год — это праздник дружбы, любви, уважения и взаимного прощения.